Din istoria chimiei
MOTO:
"Cercetarea unui element chimic
este intotdeauna foarte captivanta"
H. Moissan
Chimia,ca orice stiinta experimentala,inainte de a fi
devenit ceea ce este si de a fi luat acest nume , era cons-
tituita dintr-o acumulare de fapte si de practici legate de
cunostintele si procedeele privind diferitele transformari
ale substantelor in natura,pe care mii de generatii si sute
de popoare le-au adunat in decursul vremurilor.
Faptele au rezultat din observatiile,experientele si
nevoile de toate zilele ale oamenilor de-a lungul seco-
lelor,ajungandu-se astfel, dupa,, stapanirea" focului,
ca omul sa poata cunoaste: prelucrarea pietrelor, unele
proprietati specifice metalelor gasite in stare nativa,pre-
cum si extragerea cuprului si a cositorului din minereuri,
fabricarea bronzului, a ceramicii,a sticlei,tabacitul si pre-
lucrarea pieilor,lucrarea pamantului,constructiile, hartia,
praful de pusca,vinul,otetul, lana, leacurile si balsamurile
de origine vegetala, pictura, sculptura si apoi ,mai tarziu,
"elementele" chimice.
Notiunea "chimie" apare pentru prima data la sfarsi-
tul sec. al III-lea e.n. , folosita de Zossimos Panapolitanul,
filosof si alchimist din Alexandria .
"Chemi"- era numele vechiului Egipt. De aici a aparut
denumirea greceasca " chemeia", avand semnificatia de
arta egipteana. De asemenea ,alaturi de egipteanul
"chemeia" ,apare grecescul "chymeia", de la "chyma"
(topire) ,referindu-se la vechia tehnica de topire a metale-
lor.
La grecescul "chyma" s-a adaugat articolul hotarat
"al" si astfel a aparut "alchimia" , care este numele dat
chimiei in evul mediu.
Cu timpul s-a schimbat si intelesul notiunii , chimia
devenind stiinta moderna universala "despre tot si careia
nu-i scapa nimic" , care, in mod constant si sistematic ,se
bazeaza pe observatie, experienta si calcul.
Notiunea "element" a suferit in decursul vremii nu-
meroase transformari si a avut diferite intelesuri,de la
semnificatia pe care au dat-o filosofii antici,la acceptia
moderna de element chimic.
Etimologic,"element" este un cuvant de origine lati-
na,aparut in epoca lui Cicero,prin juxtapunerea literelor
"L", "M" , "N" de la mijlocul alfabetului,vizand miezul,
esenta lucrurilor.
Cuvantul "metal" este pentru prima oara folosit de
Herodot (sec. al V-lea i.e.n.) in sensul de mina.Dupa
Piliniu (sec. I i..e.n.),acest nume provinede la cuvantul
grecesc "met`alla",referindu-se la straturile succesive din
filoanele de minereuri.
Primele elemente chimice cu care omul primitiv a
luat cunostinta au fost metalele care se gaseau in natura,
in stare nativa-aurul,argintul,mercurul-si,dintre nemetale,
sulful si carbonatul.Apoi plumbul,cuprul si staniul,ale
caror tehnologii de obtinere nu necesitau instalatii com-
plexe si nici temperaturi ridicate.
CARBONUL(C)
Numele deriva de la latinescul "carbo"=carbune pur.
Se prezinta in doua stari alotropice:
Diamantul, ca piatra pretioasa este cunoscut din
cele mai vechi timpuri ,in tarile din Extremul
Orient.
Timp de mai multe secole,datorita frumusetii sale,el a
fost folosit ca podoaba,fiind intrebuintat brut,asa cum se
folosea in natura,kiar mai tarziu s-a trecut la slefuirea lui.
Azi,diamantul se intrebuinteaza la taierea materialelor
dure si in optica.
Seobtine si sintetic,la temperaturi de peste 3.000*C si
presiuni de 100.000 atmosfere.
2.) Grafitul ,dateaza din secolul X V, fiind utilizat
la fabricarea creioanelor. Este de culoare neagra ,cu aspect
de plumb si grasa la pipait.Alte intrebuintari: cuptoare,
creuzete,moderator in cuptoarele nucleare.
CUPRUL (arama)-Cu.
De la insula Cipru (Kopros) care avea zacamintele
cele mai importante ale lumii vechi , deriva numele me-
talului cupru si in limba latina "aes Cyprium" (aeneus)=
metal de Cipru.
Alchimistii il mai numeau si Venus (ironizand
astfel castitatea acestei zeite) - din cauza marii capacitati
a cuprului de a se combina cu unele elemente) - si-l
reprezentau prin simbolul aurului terminat in partea
inferioara cu semnul crucii , deoarece considerau ca
este alcatuit din aur mascat . Pentru justificarea
acestei opinii , a stat la baza si culoarea metalului ,
oarecum apropiata a aurului .
Cuprul are azi nenumarate utilizari: aliaje
( bronzuri , alama , metal - delta ,alpaca , maillechort
etc.) , pentru conductori electrici , instrumente , monede ,
bijuterii etc. , precum si sub forma de compusi , ca:
oxid cupros , oxid cupric , arsenit de cupru , azotat de
cupru etc.
FIERUL (Fe)
Numele deriva din latinescul "ferrum"= fier .
Epoca fierului a succedat epocii bronzului.
In toata epoca antica, prelucrarea metalelor si a
fierului in mod deosebit , era o arta " sacr a" , care
nu putea fi practicata decat de initiati .
Necesitatile tot mai mari de fier , impuse de
confectionarea armurilor cavalerilor, a lancilor ,a spade-
lor , a castilor , a tunurilor , a sagetilor , au determinat
gasirea de " retete", de prelucrare si obtinere a unor
aliaje..
Fierul devine astfel , in secolul XX , monarhul ne-
incoronat al tuturor metalelor , caci fara fier nu este
posibila existenta civilizatiei planetei noastre.
MERCURUL( Hg)
Denumirea mercurului se trage de la planeta Mercur ,
careia i-a fost inchinat de alchimisti datorita marii sale
mobilitati , "mercurius vivus" .
Mercurul era cunoscut si de chinezi , si de indieni.
S-au gasit urme de mercur in morminte datand de 2.000
ani i.e.n.
Mai tarziu , fenicienii si grecii faceau intens comert
cu mercur , pe care-l aduceau din minele de la Almaden
din Spania, renumite in antichitate.
In prezent, productia mondiala de mercur este de
peste 10.000 de tone anual, fiind utilizat ca lichid in
aerometre, termometre si alte aparate de masura, pentru
constructia tuburilor de iluminat cu vapori de mercur,
electrod-catod in procesele de obtinere a clorului si a so-
dei caustice prin electroliza, in tehnica navala , in tehnica
separarii metalelor , in tehnica dentara, la pompe de vid,
etc.
PLUMBUL(Pb)
Deriva de la latinescul "plumbum", fiind cunoscut din
antichitate. Mai tarziu s-a facut distinctia intre "plumb
negru", prin care se intelege plumbul propriu-zis si
"plumbul alb" , prin care se intelegea staniul sau diferite
aliaje ale plumbului cu argintul.
In prezent, plumbul are numeroase intrebuintari. In
afara alicelor de plumb pentru cartuse de vanatoare, se
construiesc conducte de apa, se protejeaza diferite supra-
fete metalice , se confectioneaza conductori electrici , lite-
re tipografice,precum si compusi extrem de valorosi, uti-
lizati in vopsitorie , pictura, medicina, chimie organica.
SULFUL(S)
Provine de la latinescul "sulphur" . Este singurul ele-
ment cunoscut din cele mai vechi timpuri , scos din
adancurile pamantului , cel mai adesea in stare arzanda,
din miscarile tectonice ale scoartei si de eruptia vulcanilor.
Norii inecaciosi de bioxid de sulf si de cenusa au acoperit
in anul 79 i.e.n.orasele romane, Pompei si Hercul anum.
Sulful este intrebuintat la fabricarea acidului sulfuric,
a sulfatilor , a ebonitei, la vulcanizarea cauciucului, la
artificii, chibrituri, impotriva daunatorilor, e.t.c.
STANIUL (Cositorul) - (Sn)
Provine de la latinescul "stanum" , fiind cunoscut din
vremuri foarte indepartate.
Studii sistematice asupra sa au tratat staniul cu acizi,
saruri si baze, studiindu-i aliajele si diversele lui combi-
natii.
Se intrebuinteaza la cositorirea metalelor,la lipit, pen-
tru ambalaje (staniol), e.t.c.
ZINCUL (Zn)
Originea zincului nu este prea bine cunoscuta.(nu se
stie daca el a fost adus din Orient sau era cunoscut de
vechii greci).
Productia mondiala de zinc depaseste astazi patru
milipoane de tone.El este utilizat pentru zincarea prin
electroliza a tablei de fier, la elemente galvanice, la pre-
pararea unor medicamente, in laboratoare, e.t.c.
Desigur, chimia mai are in vedere si alte elemente
chimice, dar studiul lor implica foarte multe probleme
ce necesita un timp indelungat pentru o cat mai buna
aprofundare si cunoastere. Consider insa , ca elementele
chimice prezentate in lucrarea de fata sunt cele mai im-
portante si mai cunoscute, iar utilizarea lor in stare bru-
ta sau in combinatii joaca un rol esential in orice dome-
niu de activitate, nu numai la noi, ci si in intreaga lume.
Deci, studiul chimiei este nu numai captivant, dar
si interesant si util pentru orice tanar dornic sa-si insu-
seasca cunostintele generale solide.
