Poluarea aerului
Poluarea implica eliminarea de substante daunatoare organismelor in atmosfera. Poluanti cum ar fi sulful si oxizii de nitrogen, dioxidul de carbon, monoxidul de carbon sunt principalii factori care contribuie la poluarea atmosferei. Poluarea atmosferica poate de asemenea sa afecteze ecosistemele acvatice si terestre daca poluantii se dizolva in apa si cad sub forma de ploaie. A fost estimat ca anual poluarea aerului contribuie la 120000 de decese in Statele Unite ale Americii.
Cauzele poluarii aerului
Poluantii principali sunt aceia care sunt eliberati direct in atmosfera, cum ar fi funinginea, dioxidul de sulf si oxizii de nitrogen. Poluantii secundari sunt produsi in urma reactiilor dintre poluantii primari. Monoxidul de carbon si oxizii de nitrogen sunt poluanti primari produsi de automobile in urma combustiei petrolului. Funinginea si dioxidul de sulf sunt poluanti principali produsi in primul rand de de centrale termince care ard combustibili fosili cum ar fi carbunele si petrolul. In fiecare an peste 1 miliard de tone din aceste elemente chimice intra in atmosfera prin procesele mentionate mai sus. Daca ar fi destribuiti, poluantii nu ar fi in concentratie mare, dar, din pacate, ei tind sa ramana la nivel local si regional.
Controlul poluarii aerului
Majoritatea metodelor eficiente de combatere a poluarii aerului constau in reducerea, colectarea, capturarea sau retinerea poluantilor inainte de a intra in atmofera. Din perspectiva mediului, reducerea emisiilor prin marirea eficientei energiei si
metode de conservare, cum ar fi arderea unei cantitati mai mici de comustibil este o strategie preferata.
Convingerea populatiei de a folosi transportul public in locul vehiculelor personale ajuta de asemenea la ameliorarea calitatii aerului in orase.
Exemple de poluare a aerului
Distrugerea stratului de ozon
Ozonul, desi este un poluant la nivelul terestru , formeaza un strat natural la inaltimi mari in atmosfera care protejeaza viata pe Pamant de radiatiile ultraviolete ale Soarelui. In 1974, oamenii de stiinta au anuntat ca stratul de ozon era distrus treptat, in primul rand de catre gazul metan.
Metanul este folosit in principal in utilitati electrocasnice cum ar fi frigiderele. Este extrem de stabil si dureaza pana la 100 de ani descompunerea acestuia. Datorita acestui fapt deasupra Antarcticii s-a format o gaura in stratul de ozon.
Principala consecinta a distrugerii stratului de ozon consta in cresterea cantitatii de raze ultraviolete ce ajung la nivel terestru. Razele ultraviolete pot cauza cancer de piele si ataca sistemul imunitar al oamenilor.Distrugerea stratului de ozon poate de asemenea sa duca la deranjarea lanturilor trofice pe pamant si in oceane.
Smogul fotochimic
Smogul fotochimic este ceata produsa de interactiunea emisiilor de poluanti cu radiatia solara. De cele mai multe ori este produs ozonul.
Smogul irita atat pielea cat si ochii si contribuie anual la multe decese. Cel mai efectiv mod de a preveni formarea smogului este reducerea uzului de automobile personale si marirea capacitatii de transport in comun. Orasele afectate grav de smog sunt de obicei megalopolisurile, mai ales Londra.
