Leonardo da Vinci
Leonardo da Vinci (1452-1519) a trait la sfarsitul uneia dintre cele mai importante epoci din istoria artelor:Renasterea italiana.Desi Italia produsese deja un geniu dupa altul vreme de aproape trei secole,Leonardo a fost reconoscut chiar si in timpul vietii ca o fiinta exceptionala-un geniu printre genii.Doar doi dintre contemporanii sai,Michelangelo si Rafael rivalizau cu reputatia artistului si perioada scurta cuprinsa intre 1500-1527,in care toti trei au lucrat,este cunoscuta ca Renasterea tarzie.
Artistii renascentisti nu erau considerati specialisti,ci trebuia sa se priceapa la mai multe mestesuguri:de exemplu sa proiecteze decorul pentru o piesa de teatru sau un coif alambicat,o emblema sau o cladire.Leonardo stia sa faca toate acestea,si multe altele.Astazi el este admirat nu doar pentru picturile sale,ci si pentru realizarile in domeniul stiintei,matematicii,anatomiei,constructiilor militare si inventiilor.Notitele sale sunt printre cele mai extraordinare manuscrise,pline de adnotari si desene minunate.Ele sunt scrise invers-devenind lizibile doar cand sunt private in oglinda-fie pentru ca Leonardo era secretos din fire,fie din cauza ca,la fel ca multor alti stangaci,acest mod de lucru ii era mai confortabil.
Cariera unui geniu
Leonardo si-a luat numele de la locul unde s-a nascut in 15 aprilie 1452.
"Leonardo da Vinci" inseamna de fapt Leonardo din Vinci,un orasel situat doar la cativa km de Florenta,care era unul dintre marile center ale culturii si artei italiene.Mai mult ca sigur ca Leonardo a ajuns ucenicul unui mester florentin celebru,Andreea del Verrocchio,si prima lucrare cunoscuta a lui Leonardo reprezinta doi ingeri cuprinsi in pictura lui Verrocchio, "Botezul lui Hristos";ingerul lui Leonardo era atat de abil si subtil pictat incat se pare ca Verrocchio s-a hotarat sa renunte la pictura in favoarea sculpturii!
La varsta de 20 de ani Leonardo a obtinut calificarea de maestru si a fost acceptat ca membru al breslei pictorilor,Compania Sf. Luca.In 1483 el progresase deja fiind angajat de catre Ludovico Sforza,Duce de Milano. Desi Ludovico era un om de bun gust,atunci cand Leonardo I-a adresat o cerere scrisa in care solicita o pozitie la curte si in care isi sublinia calitatile de constructor militar,doar la sfarsit a mentionat ca "in domeniul picturii pot face mai multe ca oricare,oricine ar fi acesta".Prima lui capodopera cunoscuta,Madona in grota,a fost pictata cam in aceasta perioada dar,din motive necunoscute,Leonardo nu a cedat-o niciodata bisericii care o comandase.El si-a respectat contractul doar 20 de ani mai tarziu,trimitandu-le acestora o alta versiune,diferita,dar le fel de frumoasa. La Milano,Leonardo a lucrat ca arhitect sef,oragniza petreceri la curte si picta portrete.Cele mai importante proiecte i s-au impotmolit insa.A realizat portretul unui cal din lut in marimi naturale,care a fost considerat una din minunile vremii;nu a reusit insa niciodata sa-l toarne in bronz si in 1499 modelul a fost distrus de soldatii francezi care au ocupat Milano.Pictura murala "Cina cea de taina"(1498) I-a adus culmea gloriei.
Anii fara odihna
Parasind Milano dupa ocuparea acestuia de francezi,Leonardo si-a petrecut cativa ani la Florenta.Ca de obicei,si-a realizat cu mare dificultate proiectele,insa primul desen pentru Sf Ana cu Fecioara si Pruncul a fost atat de reusit incat a fost expus si a atras o multime de privitori.
Aproximativ in 1503,Leonardo a pictat Mona Lisa,exemplu supreme al talentului sau de a transmite misterele personalitatii si al abilitatii de a reda subtil schimbarile printr-un amestec de tonalitati.Mona Lisa era sotia unui negustor care comandase portretul de la Leonardo insa se pare ca pictorul s-a indragostit de propria lucrare,de care nu s-a mai despartit niciodata. In aceeasi perioada a inceput lucrul la o vasta pictura murala, "Batalia de la Anghiari",pentru Palazzo Vecchio din Florenta.Ca multe alte lucrari ale sale,nici acesta nu a fost terminata.Ultimii ani de viata ai lui Leonardo au fost agitati,petrecuti intre Florenta,Milano si Roma.Imbatranind repede,se pare ca Leonardo muncea mai mult decat oricand pentru a descoperi secretele naturii,facand numeroase descoperiri in anatomie;insa o serie de desene din notitele sale,reprezentand inundatii dezastruase,denota accentuarea pesimismului.
In 1516 a acceptat o invitatie in Franta,unde a devenit "primul pictor,constructor si arhitect" al noului rege,Francisc I,mare iubitor al artelor.Onoruruile ce i-au fost acordate apar intr-o legenda-chiar daca e doar o legenda-care relateaza ca artistul a murit(la 2 mai 1519) in bratele regelui.
