Roman-parabola, mitic, simbolic si initiatic.
Personaj principal; dinamic, multidimensional, arhetipal.
Modalitati de caracterizare:
- caracterizare directa: portretul facut de narator si de alte personaje; autocaracterizare;
- caracterizare indirecta: prin propriile actiuni, simtiri si ganduri; prin mediul in care traieste; prin comentariul naratorial; prin nume.
Personajul arhetipal "aduce din vechime un ideal de intelepciune inalta, el fiind un conducator spiritual hranit la Scoala filosofica a Orientului antic" (Mihail Sadoveanu), intemeindu-si filosofia pe cunoasterea de sine. Dar, asemeni eroului liric din Oda (in metru antic) a lui Eminescu, Kesarion trebuie sa treaca, inainte de a se regasi pe sine pur in identitatea din inceputuri, prin experienta iubirii-suferinta.
In conceptia autorului, marturisita intr-un interviu tarziu din 1955, Kesarion Breb "aduce din vechime un ideal de intelepciune inalta, el fiind un conducator spiritual hranit la Scoala filosofica a Orientului antic", intemeindu-si filosofia pe cunoasterea de sine. Personajul central al romanului apare la inceputul acestuia in fruntea ucenicilor Magului care urca pe Muntele Ascuns spre a celebra invierea. El va fi ales de preotul lui Zamolxis ca sa se initieze in misterele Egiptului si in religia crestina a Bizantului, inainte de a deveni "al treizeci si treilea Decheneu". Magul care l-a desemnat ca Mesager al vechiului cult zamolxian este constient ca numai oamenii fara prihana pot sa se intoarca nevatamati dintr-o astfel de experienta modelatoare. Din justificarea alegerii sale ies in evidenta trasaturile spirituale ale tanarului monah: "Dintre toti fratii tai care se afla de fata, copii ai sufletului meu, pe tine te-am socotit mai vrednic ca sa te jertfesc. Tu ai mai multa putere si agerime in trup si poti indura mai bine asprimile vietii de rand; am cunoscut la tine si ascutimea spiritului, caci ai fost in stare sa te apropii incet-incet de adevaruri. Ai invatat infranarea si te-ai deprins sa stai necontenit treaz cu spiritul. Ai inceput a ceti cu destula usurinta in oameni si in lucruri. Esti gata sa desfaci din tine si puterile cele tainice: dar asemenea invatamant primejdios nu se poate castiga decat acolo unde este fantana fara fund, prin care poti strabate pe taramul celalalt'. Portretul sau este completat de narator cu insusirile fizice la inceputul capitolului al IV-lea: ,Jntre acei levantini, jidovi si asiatici, el era deosebit prin albeata obrazului si prin ochii lui de coloarea cerului rasfrant in apa muntelui, o privire ascutita, tare si statornica, patrunzand dincolo de fata lucrurilor'. in acelasi context este subliniata firea aleasa a munteanului dac. Kesarion purta pe frunte semnul literei Delta ca simbol al dumnezeirii: ,fe fruntea lui, intre ochi, gandul cel fara hodina sapase trei linii in chip de triunghi, care totdeauna stateau inclinate una catra alta".
Eroul se maturizeaza, trecand in varsta inteleptilor, pe masura ce inainteaza pe drumul cunoasterii si autocunoasterii. Daca in punctul de plecare era sprinten si nalt", comparandu-se cu pasarile cerului, la sosirea in Bizant incepuse sa incarunteasca: ,In coama-i mare incepeau sa infloreasca cele dintai fire albe". in mod conventional, prozatorul pastreaza secretul primei experiente initiatice prin omiterea celor sapte ani de renastere spirituala petrecuti de Breb in Egipt (,La Egipet m-am nascut a doua oara" - marturiseste el). Istoria personajului incepe de fapt in anul 787 d. Chr., cand intra in capitala Imperiului spre a indeplini a doua porunca a batranului Decheneu: "Avand cunostinti ale celor vazute si ale celor tainice, indrazneste a intra in lumea de-acolo, si intre cei umiliti si la curtea celor mari, pentru a cunoaste asezarile imparatiei grecesti si tocmeala adevarata a legii lui Hristos, care se zice ca rasarea asupra veacului nou ca un alt soare".
"Calator de Ia Egipet catra Dacia", adica intre locul renasterii spirituale si locul existentei absolute intru spirit (din pestera magului), Kesarion trebuie sa-si probeze rezistenta morala, din postura spiritului ales, traind printre oameni. Asemeni eroului liric din Oda (in metru antic) a lui Eminescu, Kesarion trebuie sa treaca, inainte de a se regasi pe sine pur in identitatea din inceputuri, prin experienta iubirii-suferinta. Pentru el, timpul petrecut in Bizantul colcaind de vicii si arena a luptei pentru putere dintre vanitoasa imparateasa si desfranatul ei fiu echivaleaza cu o coborare in Infern. Maretia eroului este reliefata prin aceasta incursiune infernala, chiar daca simbolica, similara cu a eroilor epopeici din Antichitate: Ulise al lui Homer, Eneas al lui Vergiliu.