O noapte furtunoasa,
Conul Leonida fata cu reactiunea,
O scrisoare pierduta,
D-ale carnalului
- cine din cei ce se duc la teatrul roman nu au zut una sau alta din aceste comedii ? Multi cunosc pe cea dintai, mai toti pe cea de-a treia si citi pe celelalte.
De meritat toate merita sa fie cunoscute si, dupa parerea noastra, laudate - toate fara exceptie.
Publicul primelor reprezentari a judecat altfel. Scrisoarea pierduta a avut un succes mare ; si Noaptea furtunoasa a avut succes ; dar Conul Leonida, jucat pe o scena de a doua mina. nu a placut ; si D-ale carnalului a fost fluierata.
Foarte bine !
Este insa vremea sa ne explicam o data asupra acestor lucruri, daca se poate ; si cine stie de nu se putea ? in materie de gust literar - ce e drept - discutia e totdeauna grea, si e grea mai ales acolo unde lipseste inca traditia literara si, prin urmare, comunitatea de idei in privinta operelor ce le numim frumoase.
Dar greutatea este uneori un indemn mai mult pentru incercare, si, tocmai cind nu exista inca siguranta principiilor, silirea lor este cu atit mai de trebuinta.
Si mai intii sa cautam a ne intelege asupra partii celei mai putin contestate din meritul literar al d-lui Caragiale, care ne pare a fi urmatoarea :
Lucrarea d-lui Caragiale este originala ; comediile sale pun pe scena cite tipuri din viata noastra sociala de astazi si le dezvolta cu semnele lor caracteristice, cu deprinderile lor, cu expresiile lor, cu tot aparatul infatisarii lor in situatiile anume alese de autor.
Stratul social pe care il infatiseaza mai cu deosebire aceste comedii este luat de jos si ne arata aspectul unor simtiminte omenesti, de altminteri aceleasi la toata lumea, manifestate insa aici cu o nota specifica, adeca sub formele unei spoieli de civilizatie occidentala, strecurata in mod precipitat in acel strat si transformata aici intr-o aderata caricatura a cultu-rei moderne.
Conul Leonida citeste jurnale, explica nevestei sale esenta republicei cum o pricepe el, loarea lui "Galibardi" si teoria halucinatiilor. Jupin Dumitrache, cherestegiul, cauta sa inteleaga in convorbiri cu ipistatul Nae Ipingescu ce este "sufragiul universal", este patruns de demnitatea gardei civice si primeste de la Rica Venturiano deslusiri asupra suveranitatii poporului ; iar cocoana Veta isi cinta amorul "intr-un moment de fericire si printr-o perla de iubire". Candidatul de la perceptie vrea sa scape de dureri dupa sistemul lui Mattei ; Mita Baston jura pe statua libertatii din Ploiesti si ipistatul Carnalului pune un "potrabac" cu muzica la "lota-rie". Ziaristul Nae Catavencu si advocatul Farfuridi fac discursuri electorale asupra progresului economic si revizuirii constitutionale ; Dandanache isi sustine dreptul la deputatie prin traditia de la "patruzsopt", iar politaiul Ghita este un element principal pentru alegerea "curat constitutionala". Aderatul om onest este simplul "Cetatean" alegator, care insa este totdeauna "turmentat".
Printre aceste uri, cu straniul lor vestmint de aparenta unei culturi superioare, se agita pornirile si pasiunile omenesti, desertaciunea, iubirea, goana dupa cistig si mai ales exploatarea celor marginiti, cu ajutorul frazelor declamatorii neintelese - unul din semnele caracteristice ale epocei noastre. "Ce lume, ce lume !", zise prefectul Tipatescu, si asa zicem si noi cind prindem de veste ca este in ader o parte a lumii reale ce ni se desfasoara astfel inaintea ochilor.In acest caleidoscop de uri, inlantuite in vorbele si faptele lor spre efecte de scena cu multa cunostinta a artei dramatice, d. Caragiale ne arata realitatea din partea ei comica.
Dar usor se poate intrevedea prin aceasta realitate elementul mai adinc si serios, care este nedezlipit de viata omeneasca in toata infatisarea ei, precum in genere indaratul oricarei comedii se ascunde o tragedie.
Lasind acum la o parte, in aceasta privire mai generala asupra lucrarilor d-lui Caragiale, intrebarile de o ordine secundara, daca, de exemplu, unele situatii si expresii nu sint exagerate din punct de vedere al chiar realitatii ce vor sa reproduca, daca in diferitele piese nu este un fel de monotonie a urilor infatisate sau cel putin a modului infatisarii lor, o lipsa, aproape desavirsita, a partilor mai bune ale na-turei omenesti s.c.l., si marginindu-se la relerea meritului necontesil al comediilor autorului nostru, putem constata si recunoaste acest merit in scoaterea si infatisarea plina de spirit a tipurilor si situatiilor din chiar miezul unei parti a vietei noastre sociale, fara imitare sau imprumutare din literaturi straine.
Si, oare, acesta este putin lucru ? Oare nu este aici un aderat inceput de literatura dramatica nationala, independenta, traind din propriile sale puteri, in intelesul aceleiasi miscari intelectuale sanatoase, in care sunt si Novelele lui Slavici, si Amintirile lui Creanga, si Copiile de pe natura ale lui Negruzzi, si Poeziile lui Eminescu - miscare desteptata in literatura noastra prin acea culegere de poezii populare prin care Alecsandri a indreptat spiritul tinerimii de astazi spre izvorul vesnic al tuturor inspiratiilor aderate : simtirile reale ale poporului in care traim, si care simtiri numai intrucit sunt oglindite prin arta in aceasta realitate a lor devin o parte integranta a omenirii exprimata in forma literara ?
Privita din acest punct de vedere, lucrarea d-lui Caragiale se invedereaza cu insemnatatea ei si se arata a fi, in afara de orice are, superioara acelor piese mestesugite din atmosfere straine, care cauta in zadar sa ne intereseze la peripetiile unor marchizi si a unor dame cu camelii, pentru a caror intelegere lipseste si publicului, si actorilor nostri orice element mai apropiat. Dar daca poate ni se admite de multi cititori aceasta parte a meritului d-lui Caragiale, este insa o imputare ce o auzim facindu-se adeseori in contra-i, si care, tocmai fiindca este asa de des repetata, merita o mai de aproape cercetare.
Si fiindca zicem ca merita o mai de aproape cercetare, se intelege de la sine ca nu poate fi vorba de insinuarea ce nu s-a sfiit a se produce si in unele organe de publicitate, ca adeca comediile d-lui Caragiale urmaresc scopuri politice si vor sa-si bata anume joc de unele apucaturi ale partidului liberal, si ca prin urmare ar trebui oprite de pe scena teatrului din ordinul guvernului de astazi (pe atunci ministerul I. C. Bratianu).
O asemenea imputare este prea putin serioasa pentru a fi discutata, si avem numai interesul sa dovedim ca s-a adus in ader prin publicitate.
Citim pe a doua ina a unui ziar liberal din Bucuresti, de la 13 aprilie 1883, despre comedia D-ale carnalului :
"Si ce piesa ! O stupiditate murdara, culeasa din locurile unde se arunca gunoiul. Femei de strada de cea mai joasa speta, barbieri si ipistati, in gura carora se pun cuvinte insultatoare pentru miscari ca cea de la 11 fevruarie, pentru libertate si egalitate, cari sunt baza organizatiunii noastre politice.
Palma primita de la public, care a fluierat, nu ne multumeste ; e de datoria ministrului Instructiunii sa puie in vederea directiunii ce caragialiada a facut, si pe acest temei s-o schimbe, ca incapabila si nedemna. Voim un teatru national, nu o gasca de opozitie nedemna, in care se insulta poporul si institutiile tarii.
Cerem cu insistenta ministrului Instructiunii sa intervie."
Si foaia acelor tineri, foarte tineri, din Capitala, care isi inchipuiesc ca sunt socialisti, se grabeste a doua zi sa tina isonul ziarului citat mai sus si scrie pe ina intai a numarului de la 24 aprilie 1885 :
"Ziarul *** publica in numarul sau de ieri aoua articole foarte drepte la adresa directiunii teatrelor, prin care critica drumul pe care a apucat si supunerea pe care o arata unei oarecare gasti literare din Bucuresti.
Aviz celor in drept a lecui raul."
Adeca, cum am zice, politia in contra literaturei ! Cenzura guvernamentala in contra spiritului comediilor ! Destituirea comitetului teatral si poate pedepsirea autorului ! Cum se repeta toate in lume, desi mutatis mutandis ! Si in Franta secolului trecut, la sfirsitul terorismului, Ducancel pusese pe scena "l'interieur des comites revolutionnaires", unde isi batea joc de radicalii teroristi si "insulta institutiunile tarii", si atunci foaia radicala L'ami des lois 1 ceruse pedepsirea autorului, care "n'expierait point par miile morts tont le mal qu'il a fait a la liberte" r.
Numai ca vremurile s-au schimbat, si s-au cam schimbat si oamenii. Radicalii teroristi din Franta de atunci isi executau dorintele lor prin singe, si in contra lor a trebuit sa opereze ghilotina ; radicalii nostri de astazi isi arata dorintele dumnealor prin cerneala, si in contra lor e destul sa opereze o foaie de hirtie sugatoare.
Caci pentru orce om cu mintea sanatoasa este evident ca o comedie nu are nimic a face cu politica de partid ; autorul isi ia persoanele sale din societatea contimporana cum este, pune in evidenta partea comica asa cum o gaseste, si acelasi Caragiale, care astazi isi bate joc de fraza demagogica, si-ar fi batut joc ieri de islic si tombatera si isi bate joc miine de fraza reactionara, si in toate aceste cazuri fi in dreptul sau literar incontesil.
Asadar, nu la asemenea imputari nechibzuite ne putem opri. E insa o alta imputare mai serioasa ce se face autorului nostru, si pe aceasta ne credem datori sa o cercetam mai de aproape.
Comediile d-lui Caragiale, se zice, sunt triviale si imorale, tipurile sunt toate alese dintre oameni sau vitiosi, sau prosti; situatiile sunt adeseori scabroase ; amorul e totdeauna nelegiuit ; si inca aceste uri si situatii se prezinta intr-un mod firesc, parca s-ar intelege de la sine ca nu poate fi altfel ; nicairi nu se vede pedepsirea celor rai si rasplatirea celor buni.
Pentru cei ce cunosc multele discutii desteptate si in literatura altor tari asupra acestor intrebari, ne-am putea margini sa raspundem : exista aceste tipuri in lumea noastra ? sunt aderate aceste situatii ? Daca sunt, atunci de la autorul dramatic trebuie sa cerem numai ca sa ni le prezinte in mod artistic ; iar loarea lor morala este afara din chestie. Nici in comediile lui Aristofan, nici in Mariage de Figaro, nici in Sganarelle, nici in sute de comedii cunoscute si recunoscute nu e vorba de o asemenea morala.
Dar acest raspuns, indestulator poate acolo unde sunt traditii literare, nu este indestulator la noi, si de aceea ne cerem voie sa motim ce mai pe larg parerea noastra asupra punctului in discutie.
Daca ni se pune intrebarea : arta in genere si in special arta dramatica are sau nu are si o misiune morala ? Contribuie ea la educarea si inaltarea poporului ? Noi raspundem fara soire : da, arta a avut totdeauna o inalta misiune morala, si orce aderata opera artistica o indeplineste.
Va sa zica, asupra acestui punct nu suntem dezbinati. Ra-mine numai sa ne intelegem in ce consista, in ce poate consista acea influenta morala a lucrarilor de arta.
Si aici trebuie sa silim mai intii un punct de plecare elementar : influenta morala a unei lucrari literare nu poate sa fie alta decit influenta morala a artei in genere. Daca arta in genere are un element esential moralizator, acelasi element trebui sa-l gasim si in orice arta deosebita, prin urmare si in arta dramatica.
Ar fi o confuzie, care ar impiedica de la inceput orice dreapta intelegere a lucrului, daca ne-am inchipui ca poezia, fie lirica, fie epica, fie dramatica, are alta esenta morala decit arta in genere. Poate sa o aiba intr-un grad mai mare sau mai mic, dar nu poate sa o aiba de o alta natura si nu trebuie sa ceri poeziei o alta influenta morala decit o ceri muzicei, sculpturei, arhitecturei si picturei. Caci intimplarea ca poezia intrebuinteaza acelasi organ de comunicare sau acelasi material brut ca si codicele penal si catehismul de morala, adica cuvintele, nu-i poate schimba esenta ei de arta, precum nu se poate confunda arta sculpturei cu meseria pajului, desi amindoua intrebuinteaza materialul piatra.
Aceeasi influenta asupra inaltarii morale a individului ce o poti astepta din producerea simtamintului estetic la auzirea unei simfonii de Beethoven si la privirea statuei lui Apollo din Belvedere sau a Venerei de Medicis, aceeasi, si nu alta, trebuie sa o astepti de la citirea unei poezii sau de la asistarea la o reprezentare dramatica. Este destul sa aducem aceasta considerare generala in cercetarea noastra de fata, pentru ca orice inteligenta neprevenita sa fie indata convinsa despre temeiul ei elementar ; si nici ca a fost vreunde indoiala serioasa asupra acestui punct.