Este cea de-a doua mare epopee a Indiei antice dupa Mahahharala si dateaza din secolul IV i.Hr. Redactarea acesteia ii este atribuita legendarului poet Valmiki.
Ramayana este povestea printului Rama, care, urmarit de gelozia uneia dintre sotiile tatalui sau, regele Dashar-ta, este silit sa se retraga in codri, intovarasit de sotia sa, Sita si de fratele sau, Laksmana.
in padure, la marginea unei ape curgatoare, ei isi construiesc o coliba si, incetul cu incetul, incep sa se obisnuiasca cu noul mod de viata.
intr-o zi, in timpul unei plimbari prin padure, o principesa vaduva il vede pe Rama si se indragosteste de el. Rama insa ii rezista. Ofensata, principesa pune la cale rapirea Sitei, ajutata fiind de fratele sau, Ravana.
Rama se aliaza cu regele maimutelor, Gurgi-va, si reuseste sa-si elibereze sotia.
