aparut in anul 1721.
Redactate in aproximativ trei ani, Scrisorile persane reprezinta cel dintai roman epistolar al secolului al XVIII-lea.
in aceasta opera Montesquieu satirizeaza societatea franceza prin intermediul scrisorilor a doi persani care calatoresc in Franta.
Rika si Usbek, cei doi persani sositi la Paris, sustin o bogata corespondenta cu compatriotii lor, pe care ii informeaza cu privire la realitatile, oamenii, institutiile si moravurile societatii franceze, primind la randul lor variate informatii din lumea persana.
in popasul lor parizian, Rika si Usbek observa totul: cafenelele la moda; saloanele cu ambianta lor intelectuala, moderna si rafinata; patrund in miezul dezlaa-terilor literare; trec in revista diferitele forme de guvernamant, prilej pentru Montesquieu de a ataca despotismul monarhic.
Persanii raman uluiti de ceea ce vad in jurul lor: ii scandalizeaza regele si curtea, apoi organizarea Bisericii, papa, clerul, calugarii, considerand ridicola si nedreapta toata aceasta civilizatie.
Prin intermediul celor doi eroi, care patrund in cele mai diferite cercuri ale societatii, autorul realizeaza cu o fina ironie zeci de portrete: imbogatitul arogant care se lauda cu bucatarul sau, preotul specializat in cunoasterea slabiciunilor femeilor, poetul de salon, afectat pana la ridicol, militarul infatuat, judecatorul care si-a vandut cartile pentru a-si cumpara slujba etc.