Batracienii constituie o clasa de animale care cuprinde aproximativ 3.000 de specii; acestea sunt evident broastele, broastele râioase, salamandrele si tritonii.
Batracienii sunt cele mai vechi animale tetrapode (care au 4 picioare); ei au aparut în era primara, acum circa 350 de milioane de ani. Ei sunt amfibieni.
Cuvântul „amfibian" vine de la „amfibiu", ceea ce înseamna ca animalul poate trai la fel de bine atât pe uscat, cât si în apa.
Toate speciile actuale traiesc în ape dulci sau sunt terestre. Totusi s-au gasit fosile care indica limpede ca printre stramosii amfibienilor din zilele noastre existau specii care traiau în apele marine. Gura batracienilor este mare si prevazuta cu dinti mici, scobiti. Pielea lor este întotdeauna
Tinerii (sau larvele) seamana cu niste pestisori: acestia sunt mormolocii. în timpul vietii lor în apa, mormolocii se metamorfozeaza progresiv: le apar labele (mai întâi cele din spate, apoi si cele din fata), coada regreseaza si respiratia acvatica, prin intermediul branhiilor, este încet-încet
Pielea are si ea un rol foarte important în respiratia batracienilor: prin intermediul ei se face o mare parte a schimburilor de gaze (ca oxigenul) cu mediul înconjurator.
Ca si pestii, batracienii nu-si pot controla temperatura corpului
si sunt animale cu sânge rece. Unii batracieni, ca broastele
si broastele râioase, au o limba vâscoasa si protractila;
ei o folosesc pentru a-si prinde prada, desfasurând-o
cu rapiditate, oarecum în felul cameleonului.
